Ngay trước khi SEA Games khởi tranh, quần vợt Việt Nam đã có những lùm xùm trong việc chọn các VĐV lên tuyển. Tại giải đấu năm nay, đội cũng không có nhiều hy vọng và liên tục phải chịu thất bại trước Thái Lan, Philippines và chủ nhà Indonesia. Ở nội dung đơn ngày 17/11, các tay vợt chủ lực của Việt Nam như: Đỗ Minh Quân, Huỳnh Phương Đài Trang đều nhận thất bại chóng vánh.

Trong trận hôm nay, Hoàng Thiên phải đối mặt với tay vợt có bề dày kinh nghiệm hơn anh rất nhiều. Tuổi đời của Mamitt gấp đôi chàng trai trẻ 17 tuổi và tay vợt người Philippines cũng có những thành tích đáng nể.

Tay vợt gốc Mỹ của Philippines từng leo lên vị trí 72 thế giới, là một trong số ít tay vợt châu Á từng dự cả 4 giải Grand Slam. Mamiit từng đánh bại những tên tuổi như Andre Agassi, Mark Woodforde, Michael Chang…Anh còn giành HC đồng tại Asiad 2006, 4 HC vàng SEA Games. Ở tuổi 35, Mamiit được ngôi sao Maria Sharapova mời làm người tập chung hồi đầu năm 2011.

Nhận thất bại nhanh ở ván đầu tiên 2-6 nhưng Hoàng Thiên đã bật lại mạnh mẽ và giành chiến thắng 6-2 ở ván thứ hai. Tuy nhiên, mưu mẹo đã giúp lão làng Mamiit phục hồi thể lực khi thông báo bị chấn thương để được chăm sóc trong 5 phút. Ở ván cuối, Thiên thua 3-6. Kết quả chung cuộc, tay vợt người Việt Nam chịu thất bại 1-2.