Hoàng Thiên (thứ hai từ trái sang) ngày lên đường dự giải Australia. Ảnh: An Nhơn.

Từ ngày 22 đến 28/1 (tức từ 29 đến mùng 6 Tết), Hoàng Thiên sẽ tham gia giải Grand Slam trẻ đầu tiên trong năm tại Australia. Đây là lần thứ hai ‘tay vợt trẻ triệu đô” của Việt Nam dự giải đấu này và lần thứ bảy liên tiếp anh đón Tết ở nước ngoài. Năm ngoái, Hoàng Thiên tham dự Grand Slam bằng suất đặc cách “wild card” với số thứ tự 53 và dừng bước ở vòng loại thứ ba. Để “làm nóng” cho giải đấu này, Hoàng Thiên đã tham dự giải Loy Yang Tralragon International thuộc nhóm G1 cũng diễn ra tại Autralia từ ngày 15 đến 20/1.

Ở giải Australia, Hoàng Thiên được xếp làm hạt giống số 4. Để chuẩn bị cho giải Australia, Hoàng Thiên đã có mặt ở Australia ngày 11/1. Dẫn dắt Hoàng Thiên tại giải đấu này vẫn là hai HLV Tom Kindavong và Marcel Dominique Petit.

Theo ông Nguyễn Ngọc Minh, bố Hoàng Thiên, để giúp con mình trở thành một tay vợt chuyên nghiệp, ngay từ 10 tuổi, Hoàng Thiên được ông cho tham dự những giải đấu quốc tế dành riêng cho thiếu nhi nằm trong hệ thống thi đấu của Liên đoàn quần vợt thế giới (ITF). Trong đó, các giải U15 và U18 của Australia, những giải quan trọng để tích luỹ điểm xếp hạng thế giới, diễn ra trùng với dịp Tết Nguyên đán của Việt Nam. Vậy là ngay từ khi còn là một cậu bé 10 tuổi, Hoàng Thiên đã không thể đón giao thừa tại Việt Nam.

Để động viên con trai, khi Hoàng Thiên thi đấu, ông Minh lại khăn gói theo để chăm sóc, kèm theo là những món quà nho nhỏ thể hiện cho cái Tết dân tộc. Ngoài việc lo lắng cho con thi đấu, ông Minh đi tìm những gì liên quan đến Tết như những tấm thiệp xuân, những món ăn Việt Nam để cùng con đón giao thừa trong khách sạn. Sợ con mình quên đi việc được lì xì, ông Minh lại đưa quà cho những HLV để mừng tuổi cậu bé.

Nếu như may mắn thi đấu gần Melbourne, thành phố có nhiều Việt kiều sinh sống tại Australia, ông sẽ dẫn Hoàng Thiên đi thưởng thức các món ăn ngày Tết cổ truyền như bánh chưng hay dưa cải. "Điều quan trọng là cho Thiên biết được không khí Tết cổ truyền, dù phải xa nhà. Lì xì đầu năm không chỉ mang lại may mắn cho Thiên, mà còn là để cho Thiên không quên những phong tục tốt đẹp của dân tộc ta", ông Minh nói.

Tuy nhiên, trái với 6 cái Tết trước đây, năm nay, Hoàng Thiên phải đón giao thừa tại Australia mà không có ba bên cạnh, khi ông Ngọc Minh ở lại Việt Nam. "Năm nay 17 tuổi là cột mốc quan trọng cho việc Thiên bước vào con đường thi đấu chuyên nghiệp thực thụ vào năm sau. Thế nên tôi muốn Thiên được trưởng thành hơn khi phải độc lập", ông Minh chia sẻ.

Theo kế hoạch, năm 2012, Hoàng Thiên sẽ tham dự 23 giải đấu gồm 6 Giải Men’s Futures và 17 Giải U18 ITF. Trong 17 giải U18 ITF, Hoàng Thiên sẽ tham gia cả 4 giải thuộc hệ thống Grand Slam trẻ và 3 giải nhóm A (trình độ tương đương với Grand Slam trẻ), các giải còn lại thuộc nhóm 1 và 2 dành cho các tay vợt trẻ mạnh thế giới.

Theo thống kê của ông Minh, trong năm 2011, không tính số tiền 500 triệu đồng tiền đầu tư của thành phố, gia đình đã bỏ ra khoảng 220.000 USD (khoảng 4,5 tỷ đồng) cho Hoàng Thiên thi đấu 21 giải và tiền lương cho 2 HLV Tom Kindavong và Marcel Petit.

Trong giờ rảnh khi thi đấu nước ngoài, Hoàng Thiên thường liên lạc với gia đình qua chat, điện thoại. Ảnh: An Nhơn.

Còn chi phí để Hoàng Thiên tham dự tất cả các giải trong năm 2012 dự tính là 6 tỷ đồng, trong đó 500 triệu đồng được hỗ trợ từ TP HCM, số còn lại gia đình sẽ phải bỏ. Ngoài ra, để dọn đường cho Hoàng Thiên gia nhập làng quần vợt chuyên nghiệp khi qua tuổi 18, ông quyết định tài trợ 50.000 USD để Liên đoàn Quần vợt Việt Nam đăng cai ba giải thuộc hệ thống nhà nghề ATP Men’s Future vào tháng 4 tới tại CLB Phú Thọ, CLB Hoàng Thiên và CLB Tanimex.

Với việc tổ chức ba giải này, Việt Nam sẽ nhận được 12 thẻ đặc cách vòng đấu chính và 12 thẻ đặc cách vòng loại các giải thuộc hệ thống Futures của ATP. Trong đó, Hoàng Thiên sẽ được nhận sáu thẻ đặc cách để đánh vòng chính ba giải tại Việt Nam và dùng ba suất còn lại thi đấu nước ngoài.

Ông Nguyễn Ngọc Minh cho biết, đây là điều có lợi cho Hoàng Thiên và quần vợt Việt Nam. Vì nếu Thiên có tên trong bảng xếp hạng ATP, SEA Games tới, tay vợt trẻ Việt Nam có thể được chọn làm hạt giống, tránh gặp các tay vợt mạnh ở vòng đầu.

Thuy Dung (Theo Vnexpress.net)